2020年末，北京师范大学天文系讲师林琳和北京大学天文系在读博士张春风、中国科学院国家天文台助理研究员王培等联合研究团队利用中国天眼FAST开展的一项“追光”研究，同时入选《自然》《科学》杂志年度十大科学发现。
对于很多人来说，我们也许会被浩瀚无垠的宇宙和满天的星斗所吸引。但是，真正从事天文学研究，绝不是浪漫主义的看星星。如何爱上科学？如何从天文爱好者到天文研究者？如何从兴趣到志向，则是一个跨越。
■天文学是人类最具野心的科学，其数据点的不足与理论的不确定，或许只是反映了人类技术能力的孱弱、人类文明历史的局限、人类基础物理知识的浅薄，但同时也反映了人类以渺小之躯挑战宇宙奥秘的倔强。能为这丝倔强添上些许绵薄之力，每一个天文学研究者都应为自己从事的伟大事业而感到自豪。
■在做天文学研究的过程中，每一次小小的突破，哪怕只是几行代码成功运行都会使我有说不出的兴奋。物质上清苦一点，可换来的是精神上的满足，值得！或许这就是心底那些关于星空的问题在指引着我吧，也许这就是习总书记说的不忘初心吧。
■科学应该是一群心中充满热情而不落世俗的人的游戏。不能说搞研究就是一生清贫，只是说没有“赚大钱”的机会。但是，做研究可以获得其他任何一件事都无法获得的成就感和幸福感，试问：有什么事情能比发现一个宇宙中的奇特天体或现象、解释宇宙的起源与发展、预测宇宙的未来更有成就感呢？当一个天文研究人员在思考问题的时候，身边的一切可能都暂时显得不那么重要了，这可能就是所谓的“精神财富”。
对星辰大海的向往，是需要我们对赖以生存的太阳系、银河系和河外星系、整个神秘宇宙的热情，需要以人类渺小之躯挑战宇宙奥秘的倔强。
“追光”团队，高光背后有着怎样的成长经历？我们邀请“追光”研究者之一北京师范大学天文系讲师林琳、北京师范大学天文系教授高鹤、北京师范大学天文系本科生蔺是杰，谈谈他们在天文学研究的道路上，兴趣是如何被激发？遇到怎样的波澜？支撑他们坚持下去的是什么？对青少年而言，又有怎样的启示？
1.“每次仰望星空的时候，它们都会冒出来在我的心头抓两下”
记者：兴趣的缘起，是意外是被动接受还是自然而然？
林琳（北京师范大学天文系讲师）：我兴趣比较广泛，小时候最喜欢读凡尔纳的科幻作品，崇拜里面的博物学家，他们无所不知无所不晓，我也想成为那样的人。后来慢慢认识到在某一方向的深入研究比面面俱到更符合现代科学的发展要求，但是具体要投身哪一学科的研究并不确定，天文在众多选项中并不突出。到高中读了一本介绍恒星一生的科普书《千亿个太阳》，深深被宇宙的奇妙所震撼，对天文学的向往有所增强。高考报志愿的时候，综合其他因素，包括考场发挥、离家距离等便报了南京大学天文系。最终也很幸运地开启了天文学研究之路。
高鹤（北京师范大学天文系教授）：我出生在一个小城市，在上大学之前，根本不知道还有天文学这样一门学科，更不知道天文学的具体研究内容是什么。不过，出生在经济欠发达地区的好处是，城市化建设缓慢，灯光污染少，空气污染更少。尤其是东北的冬天，很冷，但是夜晚的天很干净，没有云，我常常被满天星斗所吸引，总感觉那一闪一闪的星星在说着些什么，也总会自然的思考这些星星都是怎么来的，宇宙是怎么来的，这些算是人最原初的好奇心吧。这些问题一直埋在那儿，每次仰望星空的时候，它们都会冒出来在我的心头抓两下。高考的时候，并不知道该学什么专业，只知道要尽量考上名牌大学。就这样，我阴差阳错地进入北京师范大学天文系，开启了自己11年天文学的学习。
蔺是杰（北京师范大学天文系2018级本科生）：我正式了解到天文这一学科还是在高二的时候。但更早之前，我就燃起了对科学的探索欲望。上小学时，父母给我订阅很多专门写给孩子的科普杂志，初中到高一，我接触了各种各样的科普书，比如有关量子力学的科普书《上帝掷骰子吗？》，陆埮院士写的讲述中子星、伽马射线暴和宇宙学的科普书《奇异的星星》，还有天文入门神书《天文学新概论》《天文爱好者》等杂志。
我的高中数学老师对我的影响很大，他推荐我们读《费曼物理学讲义》。在和老师单独交流的时候，老师对我说他认为我是班里最可爱的学生之一。因为他观察到我对数学、物理和天文这些基础学科的喜爱，在他心里，这种对自然科学的向往是“可爱”的。对于一名刚刚开始认识到自然科学美丽的孩子，我也大受鼓舞，更坚定了自己对数学、物理和天文的追求。