中国足球路在何方？青训在中国足球崛起的进程中扮演怎样的角色？C罗、梅西式的球星何时在中国横空出世……这些问题不单足球界人士在苦苦思索，上至中央高层，下至普通百姓，也在追问、期待。在这样的大背景下，足球改革成为中国体育当下最热门的话题。
恒大集团许家印主席视察恒大足校西班牙分校，与小球员交流
据行家透露，4月26日，国务院足球改革发展部级联席办公室将在北京召开新闻发布会，介绍足球改革重大课题研究成果。
值得一提的是，广州恒大足校承担的课题《中国青少年足球训练的理论思考与实践探索——恒大足球学校实证研究》，届时将在发布会上发布推广。一周前，国务院足球改革发展部际联席会议办公室常务副主任、中国足协副主席李毓毅，中国足协副主席容志行及中国足协青少部项目负责人组成的考察组刚刚在恒大足校完成调研，对足校的办学实践给予了高度评价。
李毓毅在恒大足校刘江南校长的陪同下观看学生练习书法
破解“体教结合”难题
恒大足校起步之初就从顶层设计上定制了一套“体教结合”的新型足校架构。
“恒大足球学校重视文化学习、科学训练和学生素质的全面发展，致力于培养有文化底蕴的足球人和有足球特长的文化人。”恒大足校校长刘江南告诉记者，“遵循中国国情，足校探索出了一条契合国家教育部‘健康、快乐、进取’足球理念，兼具足球学校精英培养与校园足球普及功能的新型足球学校发展道路。”
足球专业培训方面，恒大足校按皇马青训大纲建立了较为完善的竞赛体系，目前已经获得100多项海内外比赛冠亚季军，仅2016年就获得冠军18项、亚军10项、季军7项。
截至目前，足校学生已有120余人次入选各年龄段国青、国少队，85人入选恒大淘宝俱乐部各年龄段梯队。
家长更关心的是孩子学习怎样。
2016年中考，恒大足校学生夺学校所在地清远市清新区数学单科状元，1人进入清新区中考总分前10名。2016年高考，足校40名首届高中毕业生中有37人进入职业俱乐部或本科、专科院校，成才比例达92.5%。
2015年6月24日，恒大足球学校吉尼斯世界纪录“最大的寄宿制足球学校”称号证书颁发仪式在学校国际比赛场隆重举行
赔钱办学贵在品质
日前，恒大足校首次公布了办学5年来的账单。
根据这份账单，我们看到，恒大集团创办恒大足校投入12亿元，办学近5年运营费用超过8亿元，截至目前累计整体投入超20亿元。
我们可以算一笔精细账：恒大足校每年学费为小学5万元、初中5.5万元、高中6万元，这些学费包含住宿费、学训费、伙食费及校服费。
据统计，学校每年生均支出成本约为6.5万～7万元，从建校之日起，恒大每年为足校补贴运营经费均约1亿元。
认真分析，高成本运营是由以下几个原因造成的：
1.学校虽有2800多名学生，但足球精英学员及贫困生分别享受精英球员免费政策及扶贫救助政策。仅扶贫生一项，通过与中国扶贫基金会合作，学校已累计救助2747人次、8000万元。
2.提供一流学训及生活软硬件条件造成高成本支出。硬件方面包括学生良好的食宿、服装、医疗、各种先进学训设备、50块场地及千亩优美校园环境的运行与维护；软件方面包括聘请高水平教练、教师、专家、西班牙外教团队及管理人员指导学训及后勤保障。学校现有员工500多人，师生比接近1比5，这个比例远远高出普通学校的1比13。
为了加强足球精英人才培养，足校还把优秀学员送到西班牙分校接受世界最纯粹、最正宗、最直接的足球训练，学校精英队伍每年不计其数外出比赛的巨额经费支出均由恒大集团补贴。
以2016年为例，足校收入约1.2亿元，主要来源于学费及举办比赛、夏令营收入；实际支出约2亿元，聘请高水平外教及伙食费用占了总支出的一半以上。
多位球员入选国字号
但是，“高投入”带来的是“高产出”，足校已有近百名优秀学员脱颖而出。
现恒大俱乐部2001年龄段球员艾热西丁就是恒大足校一颗冉冉升起的新星。据介绍，艾热西丁的足球起步较晚，享受扶贫政策来到恒大足校后，开始只是普通队里的普通球员。2014年10月，恒大足校在西班牙马德里成立分校，2001年龄段的优秀球员成为西班牙分校的首批学员，艾热西丁并不在其中。