从开播前题材、主演皆不被看好，到上线三天收获36个微博热搜迅速引爆全网，甚至最终打破国产剧豆瓣评分高开低走的魔咒，评分一度高达8.0——收官不久的奇幻悬疑爱情剧《司藤》以“黑马”姿态创造了一个耐人咀嚼的典型样本。
《司藤》脱胎于网络人气小说《半妖司藤》，故事听起来有些虚幻——它讲述事业有成的秦放（张彬彬饰）在机缘巧合之下复活了沉睡近百年的苅族司藤（景甜饰），司藤和秦放也因此分别成为了半个苅族和不完整的人；在克服重重困难险阻，实现两人欲各自恢复为完整的苅族和人的过程中，他们不断成长并收获了爱情。
尽管《司藤》结局让原著粉有些意难平，但纵观全剧依然可以说是瑕不掩瑜，其中演员与原著人物的高度契合、“放肆藤你”的高甜CP、精美的服化道和取景，都让人津津乐道。但在笔者看来，《司藤》之所以能从同期播出的《大宋宫词》《山河令》以及《锦心似玉》等强剧环伺中突围而出，尤其在于其奇幻悬疑外衣下包裹的内核格外贴合人心与人性。它以穿越剧的设置、敢于打破大多数影视作品对于性别分工的刻板呈现，从叙事时空、形式，以及主题和内容等方面都颠覆了常规，为观众构筑了一部给成人的童话，也激活了大众的想象力消费。
奇幻悬疑外衣下的《司藤》是部穿越剧，却又在不少方面实现了可喜的突破
《司藤》从严格意义上来说，其实是一部穿越剧。自由同名小说改编而成的《寻秦记》（2001）问世以来，奇幻穿越题材不断霸屏，长久不衰：各种朝代穿梭——《穿越时空的爱恋》是穿越回明朝，还有经典清穿《步步惊心》《梦回大清》，以及2019年爆款剧《庆余年》；各式命运交错——阴错阳差卡在自己的剧本里、试图逆天改命的《传闻中的陈芊芊》，竞相被演绎。奇幻穿越剧还可以如何实现新的突破？《司藤》做出了一些令人惊喜的尝试。
首先是叙事时空的突破。传统穿越剧以现代回望过去，主人公通常知道历史或者故事的走向，他们抑或随着历史的涡轮、在预设的命途轨迹中缓缓前进，抑或试图逆天改命，带有浓重的宿命论色彩。不同于这些穿越剧类似于全知视角的叙事，《司藤》的女主角司藤以及她的分身白英沉睡几十年后的复活，从本质上说是直接从民国“穿越”到当下，是“回到未来”，这使得观众和剧中人物都是“限知视角”。这样的设置，再配合以精心设计的伏笔以及对于故事的发展和人物命运抽丝剥茧般的层层揭晓，无疑增强了故事的悬念感，更吸引观众的注意力。
其次是颠覆了穿越剧将现代文明植入古代社会，推动古代社会进步的传统模式：如《庆余年》中叶轻眉试图向古人传递灵魂自由和人人平等的观念；在《赘婿》中，男主人公江皓辰用现代的经营模式和销售理念辅助女主角事业的发展。而《司藤》则以过去的目光审视现代，让传统与现代进行对话与碰撞：如剧中对于传统的戏剧戏曲与电影电视等新媒体的呈现；传统的书信沟通方式被智能手机的语音和视频通话所取代；旧时男女之间“发乎情、止乎礼”的相处模式与现代都市男女大胆示爱的对比。这些对照为该剧增添戏剧性和趣味性的同时，从不同的层面和角度，更为全面地展现了历史的变迁以及中国传统文化在现代化进程中的传承与嬗变。
再次，重构了观众与叙境的关系。常规穿越剧让主人公从现代回到过去，面对相对陌生的文化逻辑和奇观式的布景，观众在观看的过程中能清晰地认识到自己所处的现实时空与屏幕上虚拟时空的界限，他们处于清醒的“旁观者”的状态。但《司藤》则将类似于“他者”的主人公带入了我们的日常生活中——在商场里夹娃娃、在人潮汹涌的绿皮火车上吃泡面、用手机支付购买奶茶。导演和编剧是在观众熟悉的行为方式和文化环境中，用成年人所能接受的方式讲述着“不寻常”的故事。这样的手法与宁浩2019年导演的《疯狂的外星人》有异曲同工之处。宁浩曾在采访中说过，“本土的电影故事该按照本土的文化逻辑开展。例如，按照我们中国自己的文化逻辑，外星人来了我们可能请他们喝酒。外星人在中国也可以表演一下金枪锁喉。”这样的故事虽然超越了现实，但却符合大众的文化逻辑，又通过点点滴滴的琐碎勾勒出了日常生活的面貌，观众因此更易于融入屏幕上的虚拟世界，沉浸在创作者编织的“童话”中。
以天马行空的奇思妙想关注社会现实，展现观众心之所想、心之所向